7년만의 中 상무위원장 방한…내일 尹대통령 예방, 김의장과 회담
한중정상회담 논의 등 주목…이광재 국회 사무총장이 공항서 영접
리 위원장은 이날 오후 성남 서울공항에 도착, 숙소인 서울 시내의 호텔로 향했다.
리 위원장의 방한은 김진표 국회의장의 초청에 따른 것으로, 지난 2월 초 박병석 당시 국회의장 방중에 대한 답방 성격이 강하다. 박 전 의장은 당시 리 위원장의 초청으로 방중, 베이징 동계올림픽 개막식에 참석했다.
2박 3일 일정으로 한국을 찾는 리 위원장은 16일에 윤석열 대통령을 예방할 예정이다.
대통령실 관계자는 전날 기자들과 만나 “(윤 대통령이) 리 위원장과 16일 만나기 위해 (일정을) 조율하고 있다”고 한 바 있다.
리 위원장은 같은 날 윤 대통령 예방에 앞서 김 의장과 한중 국회의장 회담을 하고 양국 수교 30주년을 기념하며 협력 방안을 논의한다.
회담에는 정진석·김영주 국회 부의장과 국민의힘 권성동 원내대표도 참석할 예정이다.
이후 김 의장과 리 위원장은 공동언론발표를 한 뒤 오후에 국회의장 공관에서 만찬도 진행한다.
한중 관계가 정체된 가운데 모처럼 중국 고위급 인사가 한국을 찾은 만큼 리 위원장의 방한을 계기로 윤 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 한중정상회담 논의가 더 탄력을 받을지 주목된다.
재계에 따르면 리 위원장은 윤 대통령 예방 및 김 의장과의 회담 외에도 서울 강서구 마곡동의 LG사이언스파크를 방문하는 일정도 소화할 것으로 알려졌다.
중국 상무위원장 방한은 2015년 장더장(張德江) 전 위원장 이후 7년 만이다.
국회에 따르면 리 위원장은 총 66명의 대규모 수행단을 대동한다.
대표단에는 양전우(楊振武) 전인대 상무위원회 비서장, 우위량(吳玉良) 전인대 감찰 및 사법위원회 주임위원, 쉬사오스(徐紹史) 전인대 재정경제위원회 주임위원, 장예수이(張業遂) 전인대 외사위원회 주임위원 등 장관급 4명과 차관급 3명이 포함돼 있다.
한편, 이번 방한이 김 의장의 공식 초청으로 이뤄진 만큼 이광재 사무총장이 직접 성남 서울공항을 찾아 리 위원장의 영접에 나섰다.
리 위원장은 도착 후 “수교 30년을 맞아 양국이 (더) 좋은 관계로 발전했으면 좋겠다”고 말했고, 이 사무총장은 “좋은 결실이 있었으면 좋겠다”고 화답했다고 한다.
리 위원장은 지난 2월 박 전 의장과 베이징 방문에 이 사무총장이 동행했던 기억을 떠올리며 반갑게 인사를 건넨 것으로 전해졌다.
애초 두 사람은 코로나19 감염 예방 차원에서 팔꿈치를 맞대며 인사하기로 했으나 리 위원장이 “괜찮다”며 손을 내밀어 악수와 함께 인사했다.
이 사무총장이 직접 영접에 나선 것은 지난달 미국 국가 의전 서열 3위인 낸시 펠로시 미국 하원의장 입국 당시 국내에서 의전 인력이 아무도 나가지 않아 ‘의전 홀대’ 공방이 있었던 점과는 대조되는 부분이다.
당시 국회 측은 펠로시 의장이 도착 시각이 늦어 미국 측과 협의해 공항에 영접 인사가 나가지 않기로 했다는 설명을 내놨다.
